洋葱是埃及最重要和标志性的古代农产品之一，其种植可追溯到有文字记载的历史之初。 在历史上、经济上和营养上，它们一直是埃及极其重要的作物； 被广泛用作食物、药物和仪式符号。

古埃及人认为洋葱是永生的象征，通常会在他们的葬礼中使用它们。

 洋葱在古代社会非常普遍，我们可以从他们在许多雕刻、绘画和象形文字内容中对洋葱的描述中看到这一点。 洋葱是一种有价值的健康食品，社会阶层的各个阶层都可以食用，它们在保持普通民众的整体健康和营养方面发挥了重要作用。

 从营养上讲，洋葱是微量营养素的发电站，提供多种有益的维生素、矿物质和植物化学物质。 这些重要营养素中最值得注意的是各种有机硫化合物，例如阿林、二烯丙基硫醚和烯丙基甲基硫醚。 这些具有高生物利用度的硫化合物对我们的身体有多种有益作用，它们极大地促进了我们身体天然内源性抗氧化剂谷胱甘肽的合成。 这种内源性抗氧化剂对长期和短期健康都极为重要，它是由硫制成的，因此食用富含硫的食物是保持足够水平的重要步骤。

 此外，洋葱含有高含量的各种多酚化合物，例如称为槲皮素的类黄酮或称为氰化 3-海带二糖苷的花青素。 这些多酚各自显示出其独特的强大健康益处，并且是促进最佳认知功能和足够心血管强度的非常重要的营养素。

在分类学上，洋葱生产物种 Allium Cepa 是石蒜科的成员，石蒜科是木兰纲 (Monotyledon) 的一部分，属于天冬目。