历史证据表明，古埃及人很可能是第一个驯化现代西瓜的文明。 对在新王国时期一座 3500 年前的古墓中发现的西瓜叶进行的遗传分析表明，古埃及的瓜类作物经过选择性培育，以去除葫芦素（在原始野生西瓜品种中发现的苦味化合物）。

埃及90%以上的国土都是贫瘠干燥的沙漠环境，原始的古非洲苦酸野生西瓜最初被利用是因为其保水性，而不是其味道或风味。 虽然，经过多年的精心培育和选育，最终更理想的特性开始占上风，他们的瓜逐渐开始发展成为我们今天享用的令人惊奇和美味的现代西瓜。

除了补水之外，西瓜还提供多种其他营养特性，这些特性可能会促进某些健康益处。 例如，西瓜已被证明比任何其他已知食物来源提供更多的瓜氨酸含量，瓜氨酸已被证明可以扩张血管，增加一氧化二氮血液含量，并增加身体活动后生长激素的产生。 此外，西瓜中的番茄红素含量与重要的抗坏血酸和其他维生素 A 原类胡萝卜素相结合，可以为控制氧化应激和减少炎症提供巨大的额外好处。

 在分类学上，西瓜生产物种 Citrullus Lanatus 是葫芦科的成员，属于木兰科（Magnoliopsida）（双子叶植物），属于气管植物门和精子植物门