西兰花是一种广受欢迎的十字花科蔬菜，最初最早种植于欧洲的地中海地区，不久后迅速传播到世界各地，成为最广为人知和利用的蔬菜之一。 它被视为各种不同文化中各种美食的重要成分。 它的恶名几乎遍及每个国家和大陆。

除了其独特而令人向往的风味特征外，由于西兰花含有重要的维生素和矿物质以及丰富的植物化学成分，它还具有广泛的健康益处。 高水平的叶酸、维生素 K、镁、钾和植物营养素使西兰花成为任何饮食中有价值和有营养的补充。

西兰花中最著名的植物营养素是其萝卜硫素、芥子油苷和异硫氰酸酯。 所有这些都是基于硫的化合物，每一种都进行自己独特而有效的解毒活动，而且它们各自都对调节各种内源性抗氧化系统做出了巨大贡献； 大幅增加称为谷胱甘肽过氧化物酶和超氧化物歧化酶的内源性抗氧化酶的活性和产量。

西兰花因其药用治疗特性而受到广泛的科学研究。 通过广泛的临床前试验和双盲研究，它已经充分展示了其在抗癌干预方面的功效。 因此，毫无疑问，西兰花是一种适合几乎任何文化或美食的健康食材。

就其分类学而言，生产西兰花的物种 Brassica Oleracea 是十字花科的成员，在 Capparales 目中，在 Magnoliopsida（双子叶植物）类下，在 Dilleniidae 亚类中。