Paprika’s, ook wel paprika’s genoemd, zijn een belangrijk lid van de nachtschadefamilie. Ze worden over de hele wereld op grote schaal geconsumeerd als een cruciaal ingrediënt, gebruikt in een grote verscheidenheid aan keukens in alle verschillende culturen.

     Paprika’s worden vaak onderschat en ondergewaardeerd met betrekking tot hun voedingskracht. Ze zijn een speciale “groente” (technisch gezien een vrucht), die een uitzonderlijk aantal potentiële gezondheidsvoordelen biedt. Vanwege hun extreem hoge vitamine C-gehalte kunnen ze een zeer krachtige (en natuurlijke) boost geven aan de in water oplosbare antioxidantstatus van het lichaam. Als bonus hebben ze een zeer laag suikergehalte, dus deze vitamineboost komt zonder de negatieve effecten van veel koolhydraten. Dit betekent dat paprika’s het insulinegehalte niet verhogen en het vetverbrandingsproces niet verstoren voor mensen die een koolhydraatarm dieet of ketogene stofwisseling proberen te behouden. Het exacte vitamine C-gehalte in een specifiek stuk paprika kan variëren afhankelijk van de rijpheid, kleur, genetica en groeiomstandigheden; maar over het algemeen kan worden verwacht dat ze een vitamine C-concentratie leveren van wel 140 milligram vitamine C per 100 gram peper. Waardoor het heel gemakkelijk wordt om de dagelijks aanbevolen behoefte aan ascorbinezuur te bereiken of zelfs ver te overtreffen zonder zeer grote hoeveelheden te eten.

     Interessant is dat, naast het variërende vitamine C-gehalte, elke kleur paprika’s zijn eigen unieke voedingsvoordelen biedt met betrekking tot fytonutriënten. Zoals rode paprika’s met grote hoeveelheden capsanthine; een krachtige rood gepigmenteerde carotenoïde. Gele paprika’s met bijzonder hoge concentraties Violaxanthine, een unieke oranje gepigmenteerde carotenoïde. Groene paprika’s met grote hoeveelheden chlorofyl. Elk van deze voedingsattributen biedt zijn eigen unieke voordelen voor de menselijke gezondheid; variërend van cognitieve versterkende eigenschappen tot immuunsysteemverhogende effecten tot DNA-beschermende eigenschappen. De diverse voedingsvoordelen van deze indrukwekkende soort zijn breed en verstrekkend. Het mag dus niet worden onderschat of over het hoofd worden gezien als een belangrijk onderdeel van elke toeleveringsketen.

     Met betrekking tot taxonomische classificatie is de paprika-producerende soort Capsicum Annum een lid van de familie Solanaceae, in de orde Solanale, onder de klasse Magnoliopsida (tweezaadlobbig).