Überraschenderweise sind Süßkartoffeln eigentlich nicht direkt mit weißen Kartoffeln verwandt. Sie gehören zur Familie der Morgenruhm, während weiße Kartoffeln zur Familie der Nachtschattengewächse gehören. Dies bedeutet, dass Süßkartoffeln die potenziell toxischen Eigenschaften weißer Kartoffeln fehlen, die durch das Glykoalkaloid Solanin verursacht werden können. Das giftige Alkaloid Solanin kommt in sehr geringen Mengen im Fleisch frischer weißer Kartoffeln vor, steigt aber nachweislich langsam auf gefährliche Konzentrationen an, wenn es über längere Zeiträume unsachgemäß gelagert wird.

      Süßkartoffeln sind aus verschiedenen Gründen, abgesehen von ihrem Mangel an Solanin, auch viel gesünder und nahrhafter als weiße Kartoffeln. Zum Beispiel sind Süßkartoffeln viel höher in bestimmten Phytonährstoffen wie verschiedenen Polyphenolen und Carotinoiden.

      Einige der bemerkenswerteren Polyphenole in Süßkartoffeln sind Flavonoide wie Quercetin, Kaempferol, Luteolin und Apigenin. Alle haben gezeigt, dass sie starke antioxidative Eigenschaften aufweisen, die Entzündungen lindern, die DNA-Replikation schützen, die kardiovaskuläre Gesundheit verbessern und die kognitive Funktion verbessern.

      Darüber hinaus sind einige der wichtigen Carotinoide, die in Süßkartoffeln gefunden werden, Beta-Carotin, Luetein und Zeaxanthin. Diese verbessern nachweislich die Augengesundheit und schützen vor altersbedingter Makuladegeneration, neben anderen gesundheitlichen Vorteilen, einschließlich der Entgiftung von oxidativen freien Radikalen.

      Ursprünglich wurden Süßkartoffeln ursprünglich in Südamerika angebaut und verbreiteten sich schätzungsweise um 750 v. Chr. nach Europa und dann in den Rest der Welt.

      Taxonomisch ist die Süßkartoffel produzierende Art Ipomoea Batatas ein Mitglied der Familie Windergewachse (Convolvulaceae) die Teil der Klasse Zweikeimblattrige (Magnoliopsida/Dicotyledonous) unter der Ordnung Nachtschattenartige (Solanales) ist.